Są miejsca na świecie, które wyglądają jak z innej planety. Sokotra jest jednym z nich. Leży na Oceanie Indyjskim, z dala od utartych szlaków. Należy do Jemenu, ale krajobrazy, które tam zobaczymy, nie przypominają żadnego innego miejsca. Jej symbolem stały się smocze drzewa, które wyglądają jak olbrzymie parasole. Sokotra jest dzika, piękna i wciąż mało znana. Dlatego chcemy ją lepiej poznać i opowiedzieć o jej niezwykłej przyrodzie.
Spis treści
Gdzie leży Sokotra i dlaczego jest tak wyjątkowa?
Wyspa Sokotra znajduje się na Morzu Arabskim, około 350 kilometrów od Półwyspu Arabskiego. Geograficznie bliżej jej do Afryki, ale politycznie jest częścią Jemenu. Przez wieki była odizolowana od reszty świata. Dzięki temu zachowała unikalną florę i faunę, której nie znajdziemy nigdzie indziej. Mówi się, że nawet 37% roślin występujących na Sokotrze to gatunki endemiczne. To sprawia, że wyspa nazywana jest „Galapagos Oceanu Indyjskiego”. Gdy spacerujemy po jej skalistych wzgórzach i pustynnych dolinach, mamy wrażenie, jakby czas się tu zatrzymał.
Zobacz także: Nazywane jest Królestwem w Chmurach. Wbrew pozorom nie leży w Himalajach
Smocze drzewa – zielone parasole Sokotry
Najbardziej charakterystycznym symbolem wyspy są smocze drzewa, czyli drzewa smoczej krwi. Ich naukowa nazwa to Dracaena cinnabari. Już sam ich kształt przyciąga uwagę. Rosną w formie szerokich, gęstych parasoli, które chronią korzenie przed palącym słońcem. Z daleka wyglądają jak gigantyczne grzyby wyrastające z kamiennego podłoża. Gdy spojrzymy z bliska, dostrzeżemy ich grubą korę i silne, rozgałęzione konary. Sok tych drzew ma czerwoną barwę i od wieków uznawany jest za cenny surowiec. Używano go do barwienia tkanin, jako lek i w rytuałach. Legenda głosi, że nazwa „smocza krew” wzięła się z dawnych wierzeń, według których sok drzewa to krew zabitego smoka.
Niezwykła przyroda wyspy
Choć smocze drzewa są najsłynniejsze, Sokotra kryje więcej przyrodniczych skarbów. Spotkamy tu dziwaczne, butelkowate drzewa ogórkowca i rzadkie gatunki kadzidłowców. Roślinność wyspy musiała przystosować się do trudnych warunków – palącego słońca, małych opadów i skalistego podłoża. Dzięki temu wykształciła unikalne formy, które nigdzie indziej nie występują. Fauna Sokotry też jest interesująca. Żyje tu wiele endemicznych ptaków, a w wodach otaczających wyspę można spotkać bogactwo ryb i korali. W 2008 roku Sokotra została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO właśnie ze względu na tę wyjątkową bioróżnorodność.
Życie mieszkańców Sokotry
Na wyspie mieszka około 60 tysięcy ludzi. Żyją w niewielkich wioskach, zajmując się głównie rybołówstwem i hodowlą kóz. Sokotryjczycy mówią własnym językiem, który nie jest spokrewniony z arabskim. Przez wieki rozwijali kulturę w odosobnieniu, dostosowując się do surowych warunków. W ostatnich latach na wyspę zaczęli przyjeżdżać turyści, ale wciąż jest ich niewielu. Dzięki temu Sokotra zachowała swój dziewiczy charakter. Mieszkańcy chętnie dzielą się swoją gościnnością, choć codzienne życie nie jest tu łatwe.
Zobacz także: Afrykańska odyseja UNESCO: miejsca, które trzeba zobaczyć choć raz w życiu
Zagrożenia dla wyspy
Choć Sokotra wydaje się odizolowanym rajem, nie jest wolna od problemów. Zmiany klimatu, niekontrolowany wypas kóz i rozwój turystyki mogą zagrozić unikalnej przyrodzie wyspy. Smocze drzewa rosną powoli, a ich populacja stopniowo się zmniejsza. W niektórych miejscach widać, że młode drzewa nie są w stanie przetrwać trudnych warunków. Organizacje międzynarodowe i lokalne starają się chronić ekosystemy Sokotry, ale potrzebna jest większa świadomość i ostrożne podejście do rozwoju turystyki. Musimy pamiętać, że to miejsce niepowtarzalne i wymaga szczególnej troski.
Czy warto odwiedzić Sokotrę?
Dla tych z nas, którzy szukają miejsc nietypowych i dzikich, Sokotra jest prawdziwym skarbem. To wyspa, gdzie natura wciąż ma pierwszeństwo, a czas płynie wolniej. Smocze drzewa, niezwykłe krajobrazy i życzliwi mieszkańcy tworzą atmosferę, którą trudno znaleźć gdzie indziej. Jednak planując podróż, powinniśmy pamiętać o ochronie tego delikatnego środowiska. Dzięki temu Sokotra zachowa swój urok także dla przyszłych pokoleń.
