Ukryta wśród klifów jaskinia zachwyca nas światłem, ciszą i niepowtarzalnym kształtem. To miejsce, które trzeba zobaczyć, jeśli planujemy podróż po południowym wybrzeżu Portugalii. Benagil Cave stała się ikoną Algarve, ale wciąż potrafi nas zaskoczyć.
Spis treści
Nie tylko plaże, nie tylko fale
Algarve słynie z pięknych plaż, błękitnej wody i klifów przypominających scenerię z filmu. Czasem jednak warto spojrzeć głębiej. Nieco dalej od utartych szlaków znajduje się jaskinia Benagil, która przyciąga wzrok niezwykłym sklepieniem. Nie da się tam dojść suchą stopą. Trzeba przepłynąć, przypłynąć lub popłynąć – i właśnie to sprawia, że przygoda z tym miejscem zaczyna się już wcześniej. Gdy wpływamy do środka, mamy wrażenie, że czas zwalnia.
Zadziwia nas światło, które wpada przez naturalne sklepienie i odbija się od piasku. Jaskinia Benagil przypomina kaplicę z piaskowca, wydrążoną przez fale i wiatr. Woda w środku jest spokojna. Plaża wewnątrz jaskini niewielka, ale wystarczająca, by przysiąść, popatrzeć i zamilknąć. Nie jesteśmy tu sami, ale cisza w jaskini działa na wszystkich tak samo.
Zobacz także: Klasztor Hieronimitów: jak Vasco da Gama wypłynął po pieprz, a zbudował cud Europy?
Jak tam dotrzeć?
Benagil znajduje się niedaleko miasteczka o tej samej nazwie. Do samej jaskini nie da się jednak dojść pieszo – przynajmniej nie bezpiecznie i legalnie. Najczęściej wybieramy kajak albo paddleboard. Część osób korzysta z wycieczek łodzią, które startują z pobliskich plaż. Niektóre statki wpływają do środka, inne zatrzymują się u wejścia. Sami decydujemy, jak bardzo chcemy się zbliżyć. Najbardziej niezależnie czujemy się na kajaku. To też najlepszy sposób, jeśli chcemy zostać na chwilę w środku. Warto pamiętać o pływach. Przy wysokiej wodzie trudno znaleźć miejsce do odpoczynku, a przy wzburzonym morzu lepiej zrezygnować z wyprawy.
Kiedy najlepiej odwiedzić jaskinię?
Sezon trwa tu długo, ale największy ruch jest latem. Wtedy na wodzie panuje tłok. Jeśli możemy, przyjedźmy wiosną lub wczesną jesienią. Rano też jest spokojniej, a światło wpada przez otwór w sklepieniu pod innym kątem. Poranna cisza i chłód sprzyjają kontemplacji. Nie musimy też czekać w kolejce, by wejść do środka. Po południu więcej osób przypływa, by zrobić zdjęcie. Warto wtedy wcześniej zaplanować trasę i zarezerwować kajak. Niektóre firmy działają tylko sezonowo, inne wypożyczają sprzęt przez cały rok. W chłodniejsze dni trzeba liczyć się z tym, że woda będzie zimna. Wtedy przydaje się pianka.
Bezpieczeństwo przede wszystkim
Choć jaskinia wydaje się spokojna, warunki na morzu szybko się zmieniają. Fale potrafią być silniejsze, niż się wydaje. Zwłaszcza przy skałach trzeba uważać. Wiosło może łatwo wypaść z ręki, a prąd znieść nas w stronę brzegu. Dlatego warto płynąć z kimś, mieć kamizelkę i śledzić prognozy. Organizatorzy wycieczek zwykle odwołują wyprawy przy silnym wietrze. Nie warto ryzykować – jaskinia poczeka. Woda bywa zdradliwa, ale przy dobrej pogodzie i rozsądku, przygoda jest bezpieczna i niezapomniana.
Nie tylko Benagil
W okolicy znajduje się więcej formacji skalnych i jaskiń. Wybrzeże Algarve pełne jest zakamarków, grot i naturalnych łuków. Benagil przyciąga uwagę, ale warto zostać tu dłużej i odkrywać inne miejsca. Spacer wzdłuż klifów między Praia da Marinha a Praia de Benagil to świetny sposób, by zobaczyć jaskinię z góry. Otwór w sklepieniu jest widoczny z lądu, choć zejście do środka możliwe jest tylko od strony morza. Trasa na klifach jest łatwa, ale latem bywa gorąco. Zimą i wiosną przyjemniej się spaceruje. Po drodze mijamy punkty widokowe i ukryte plaże.
Zobacz także: Było symbolem Malty. 8 lat temu runęło do morza
Magia światła i ciszy
To, co najbardziej zapamiętamy, to światło. Wpada przez otwór jak reflektor. Zmienia się w ciągu dnia. Kolory piasku i skał przybierają różne odcienie. Czasem złote, czasem pomarańczowe. Nawet w pochmurny dzień miejsce robi wrażenie. Dźwięki też mają tu swoją rolę. Fale odbijają się od ścian, tworząc echo. Słychać plusk wody, szum morza i oddech innych. Niektórzy ściszają głos, jakby byli w świątyni. Coś w tej przestrzeni sprawia, że chcemy zostać chwilę dłużej.
Czy warto wybrać się do jaskini Benagil?
Benagil to jedno z tych miejsc, które zostają w głowie. Nie dlatego, że jest modne, ale dlatego, że ma w sobie spokój. Przez lata rzeźbione przez fale, teraz pokazuje nam, jak piękna bywa natura. Nie trzeba być alpinistą ani surferem. Wystarczy ciekawość i otwarte oczy. Algarve potrafi zachwycić, a jaskinia Benagil to jeden z jego najcenniejszych skarbów. Choć znana z pocztówek, nadal potrafi zaskoczyć.
